「太夫」は「たゆう」と読まれます。何故そう読むかは知らないけどそういうものなのだな、と認識していましたが、先日辞書の「太夫」の項を読み、旧かな表記の欄に「たいふ」とあったのを見て、はっと気づきました。
「成る程！ 元は字の通り『たい』＋『ふ』で『たいふ』と書いていたのが、『いふ』を取り出してその部分が音便で『ゆう』という発音になったからか！」と。
これは自分にとってはかなり衝撃的な事実でした。 だってコレを応用すると、掛布さんはカキョーさんと呼ばれることになるのですよ。将棋の二歩はニューとなり、漫画情報誌「ぱふ」はポーとなってしまいます。
「Ｆを発音しなさい」「エフ！」などいう文が書いてあっても、朗読するとしたらどうしても「ヨー！」と発音せざるを得ないハメに。
もし旧仮名遣いが残っていたら、このような言語世界が展開していたのかも知れず、それはそれで愉快かもしれない。などと空想を巡らしました。
（1999年8月16日）
北村曉 kits@akatsukinishisu.net